Les arnaques les plus courantes à Istanbul

Comment repérer et éviter les arnaques courantes aux touristes à Istanbul ?

Comme toute grande ville cosmopolite, Istanbul connaît des arnaques qui visent les touristes. Les habitants d'Istanbul sont des gens accueillants et honnêtes, mais vous croiserez toujours quelques personnes mal intentionnées. Inutile pour autant d'avoir peur. Ce guide vous aidera à reconnaître les principaux pièges à touristes.

• Pickpockets :

C'est l'une des arnaques que vous pouvez rencontrer dans les zones très fréquentées. Les pickpockets ciblent surtout les touristes dans les lieux bondés, comme les sites touristiques célèbres, les bazars et les quartiers animés tels que Sultanahmet, l'avenue İstiklal ou la place Taksim. Le risque est plus faible dans les quartiers résidentiels. Une autre arnaque vise surtout les voyageurs seuls, le plus souvent des femmes : des inconnus leur proposent d'aller boire un verre. Leur but est de vous emmener dans un bar et de vous servir des boissons hors de prix, pour que vous vous retrouviez avec une addition énorme, souvent de plusieurs centaines d'euros.

Comment l'éviter : ne suivez jamais les conseils de parfaits inconnus sur un lieu où aller. S'ils vous abordent, déclinez poliment leur proposition et dites-leur que vous attendez un ami ou une connaissance.

• Boutiques de tapis ou de cuir :

Ces rabatteurs ciblent généralement les touristes qui se promènent dans le quartier de Sultanahmet et au Grand Bazar, pour les attirer dans les boutiques où ils travaillent. Un homme très aimable et à l'aise, qui parle couramment plusieurs langues, vous demande si vous êtes perdu et si vous avez besoin d'aide pour trouver les sites touristiques. Il vous guide puis vous invite dans sa boutique. Il se montre très prévenant et vante la qualité de ses produits. Avant même de vous en rendre compte, vous buvez un thé en écoutant ses histoires. Si vous gardez votre portefeuille fermé, il deviendra plus insistant.

Comment l'éviter : restez vigilant lorsqu'on vous propose de l'aide sans que vous l'ayez demandée. Évitez de vous perdre et, si cela arrive, demandez vous-même votre chemin.

• Cireurs de chaussures :

On vous convainc de faire cirer vos chaussures (soi-disant gratuitement), puis on vous fait payer un prix excessif. Les cibles sont souvent des personnes seules, des couples, des petites familles ou des groupes. Ils ont surtout deux techniques pour cirer vos chaussures. Soit le cireur passe à côté de vous et laisse tomber sa brosse sur l'une de vos chaussures, soit il marche devant vous et laisse tomber sa brosse en espérant que vous la ramassiez pour la lui rendre. Le résultat est le même dans les deux cas : pour s'excuser ou pour vous remercier, il se met à cirer vos chaussures. Vous pensez que c'est gratuit, mais il vous réclame ensuite bien plus que le prix habituel d'un cirage. Si vous protestez, d'autres « collègues » arrivent pour le soutenir.

Comment l'éviter : ne ramassez pas la brosse et continuez votre chemin. Si la brosse tombe sur votre chaussure, dites-lui que ce n'est rien et repartez. Cela dit, il existe à Istanbul de nombreux cireurs honnêtes qui font du très bon travail. En général, ils ne se déplacent pas et demandent un prix fixe et modeste.

• Restaurants :

Le but est de faire payer trop cher les touristes, surtout les moins attentifs. On leur présente une carte différente (dans leur langue) de celle des clients locaux, avec des prix nettement plus élevés. L'autre technique consiste à vous faire payer des plats que vous n'avez pas commandés, mais que vous avez mangés.

Comment l'éviter : comparez la carte en turc avec celle qu'on vous a remise, ce qui est difficile si personne dans votre groupe ne parle turc. Regardez bien les prix et comparez-les avec les mêmes plats dans des établissements similaires. N'entrez que si les prix vous semblent raisonnables. La seconde technique profite du fait qu'affamé, vous ne faites pas attention à ce que vous avez commandé et commencez à manger. Soyez attentif à votre commande et confirmez-la deux fois au moment de commander.

• Arnaques en taxi :

Ici, le chauffeur de taxi fait payer trop cher le client, en particulier les touristes. Ne connaissant ni la ville ni les itinéraires, ceux-ci se fient au chauffeur, qui emprunte un trajet plus long pour gonfler le prix de la course.

Comment l'éviter :  utilisez l'application BiTaksi et suivez l'itinéraire sur votre GPS pendant le trajet. Vous pouvez aussi réserver un transfert privé à l'avance.